באולם אחד בירושלים נפגשו השבוע צעירים מארצות הברית, צרפת, ברזיל, אוסטרליה, דרום אפריקה ומדינות נוספות — כולם עם סיפור שונה, שפה אחרת ורקע אחר. אבל לכולם הייתה מטרה משותפת: להתגייס לצה״ל ולהתחיל חיים חדשים בישראל.
יותר מ־400 עולות ועולים חדשים השתתפו בכנס ״עולים על מדים״, שנערך בירושלים ביוזמת נפש בנפש, הסוכנות היהודית, קרן מיראז׳ ישראל, משרד העלייה והקליטה וצה״ל, במטרה להעניק לצעירים הכוונה, מידע וסיוע לקראת הגיוס לצבא. רוב המשתתפים הם צעירים בגילאי 17–22 שעלו לישראל לבדם או עם משפחותיהם, ועתידים להתגייס במהלך השנה הקרובה.
עבור רבים מהם, הדרך למדים מתחילה הרבה לפני הבקו״ם. מעבר לאתגר הצבאי, מדובר גם בהתמודדות עם שפה חדשה, תרבות שונה וחיים ללא מעגל התמיכה המשפחתי שהשאירו מאחור. הכנס נועד בדיוק בשביל זה — להפוך את תהליך הגיוס לפחות מאיים ויותר נגיש.
במהלך היום הוקמה במקום לשכת גיוס ניידת של יחידת מיטב, שבה יכלו המשתתפים להגיש מסמכים, לקבל מידע על מיונים ותפקידים, לעבור הכוונה בנוגע למבחנים פסיכוטכניים ורמת עברית, ולהבין טוב יותר את האפשרויות שמחכות להם בצה״ל.
לצד נציגי הצבא פעלו במתחם גם עשרות גורמים שמלווים חיילים בודדים ועולים חדשים — בהם תוכנית החיילים הבודדים של נפש בנפש ו־FIDF, תוכנית ״כנפיים״ של הסוכנות היהודית, משרד השיכון, גרעין צבר ותוכניות נוספות שמעניקות מעטפת חברתית וכלכלית לצעירים שמתחילים כאן חיים חדשים.
אחד החלקים הבולטים בכנס היה מתחם היחידות הצה״ליות, שבו נציגים מגבעתי, כפיר, מג״ב, חיל האוויר, חיל הים, חיל השריון ופיקוד העורף הציגו בפני המלש״בים את אפשרויות השירות השונות. עבור לא מעט מהמשתתפים, זו הייתה הפעם הראשונה שבה יכלו לדבר ישירות עם חיילים ומפקדים ולהבין מה באמת מחכה להם בשירות.
בין המשתתפים היה גם ד׳, צעיר בן 22 מארצות הברית, שסיים תואר ראשון בהנדסת מכונות ועלה לישראל לבדו. למרות האפשרות לבחור במסלול חיים נוח ובטוח יותר בארה״ב, הוא החליט להתגייס לשירות קרבי. ״עליתי לישראל כי אני מאמין שזה המקום של העם היהודי ושאני יכול להיות כאן מי שאני בחופשיות״, סיפר. ״המצב הנוכחי רק גורם לי יותר לרצות לשרת ולהגן על המדינה״.
בנפש בנפש מספרים כי מאז 7 באוקטובר מורגשת עלייה משמעותית בהתעניינות של צעירים יהודים מרחבי העולם בעלייה לישראל ובשירות צבאי. יו״ר תוכנית ״כנפיים״, מרב מנדלבאום, אמרה כי צעירים רבים בוחרים להגיע לישראל מתוך תחושת שליחות ורצון לקחת חלק פעיל בחברה הישראלית — גם בתקופה של חוסר ודאות ביטחוני.
גם בצל המלחמה והמציאות הביטחונית המורכבת, נדמה שהמוטיבציה של אותם צעירים רק מתחזקת. עבורם, הגיוס לצה״ל הוא לא רק חובה — אלא הצהרה אישית על שייכות, זהות ורצון להיות חלק מהסיפור הישראלי.
