הצהובים-שחורים השיגו ניצחון חוץ יקר במשחק הראשון של הסיבוב השני במוקדמות הקונפרנס ליג. עוד לפני שריקת הפתיחה במועדון דיברו על אמונה בדרך, על כבוד ליריבה ועל הרצון לייצג בכבוד את ישראל – ובסיום ירדו מהדשא עם מקדמה חשובה לקראת הגומלין בטדי.
בית"ר ירושלים עשתה הערב צעד משמעותי לעבר הסיבוב הבא במוקדמות הקונפרנס ליג, לאחר שניצחה 1:0 את א.א.ק לרנקה בקפריסין. מול יריבה בעלת ניסיון אירופי עשיר, הצליחה הקבוצה הירושלמית להציג משחק אחראי וממושמע, להשיג שער יקר ולחזור לישראל עם יתרון חשוב לקראת משחק הגומלין.
בטרם המשחק, במועדון הדגישו כי למרות מעמדה של לרנקה כיריבה מנוסה במפעלים האירופיים, בית"ר מגיעה במטרה ברורה לשחק את הכדורגל שלה ולא להסתפק במשחק הגנתי. במסיבת העיתונאים הרשמית התייחסו אנשי הקבוצה לחשיבות המשמעת הטקטית, המחויבות של השחקנים והאמונה בדרך המקצועית שנבנתה במהלך ההכנות לעונה. עוד הודגש כי המפגש מהווה הזדמנות עבור המועדון להציג את עצמו בכבוד בזירה האירופית ולייצג את הכדורגל הישראלי בצורה הראויה ביותר.
גם על כר הדשא ניכר כי המסרים הללו תורגמו למעשה. בית"ר שיחקה באחריות, שמרה על סדר טקטי לאורך דקות ארוכות, הצליחה לצמצם את מצבי ההבקעה של הקבוצה הקפריסאית וניצלה את אחת ההזדמנויות שלה כדי להשיג את שער הניצחון.
במועדון הביעו שביעות רצון בעיקר מהאופי שהפגינה הקבוצה. לצד היכולת המקצועית, הודגש כי השחקנים גילו בגרות, סבלנות וריכוז מול יריבה איכותית, תכונות הנחשבות הכרחיות במעמדים אירופיים.
לצד השמחה על הניצחון, בבית"ר מבהירים כי דבר עדיין לא הוכרע. משחק הגומלין בטדי צפוי להיות מאתגר לא פחות, והצוות המקצועי כבר החל בהכנות לקראתו מתוך הבנה שהכרעת ההתמודדות תושלם רק בירושלים.
מעבר לחשיבות המקצועית, להמשך הדרך באירופה יש גם משמעות כלכלית ותדמיתית עבור המועדון. העפלה לשלב הבא תעניק לבית"ר הכנסות נוספות, חשיפה בינלאומית ותבסס את מעמדה כאחת הקבוצות הישראליות המבקשות לחזור ולהיות שחקניות קבועות במפעלים האירופיים.
האוהדים הרבים שליוו את הקבוצה בקפריסין העניקו אווירה ביתית גם מחוץ לישראל, ובסיום חגגו עם השחקנים ניצחון שמותיר טעם של עוד. כעת כל העיניים נשואות למשחק הגומלין בטדי, שם תנסה בית"ר להשלים את המשימה ולהבטיח את מקומה בסיבוב הבא של הקונפרנס ליג.
הניצחון בלרנקה אינו רק הישג נקודתי, אלא גם הצהרת כוונות. אם בית"ר ירושלים תמשיך להפגין את אותה משמעת, מחויבות וביטחון שאפיינו אותה במשחק הראשון, היא תוכל לחלום על קמפיין אירופי משמעותי גם בהמשך הדרך.
