בעידן שבו נדמה לא פעם שהדור הצעיר מתרחק ממסורת, מהדת ומסמלים לאומיים, סקר חדש שמתפרסם לקראת יום ירושלים מציג תמונה אחרת לגמרי: דווקא בני הדור הצעיר הם המבקרים הבולטים ביותר בהכותל המערבי.
הסקר, שנערך על ידי ״ערוץ משב״ מבית ארגון רבני צהר, בחן מתי ביקרו יהודים בישראל בפעם האחרונה בכותל המערבי — והתוצאות מצביעות על קשר עמוק ורחב של הציבור הישראלי לאחד האתרים המזוהים ביותר עם הזהות היהודית והישראלית.
לפי הנתונים, רבע מהיהודים בישראל (25%) ביקרו בכותל במהלך השנה האחרונה. 38% נוספים הגיעו אליו בשלוש השנים האחרונות, אך לא בשנה החולפת. רק 2% מהנשאלים השיבו כי מעולם לא ביקרו בכותל — נתון שממחיש עד כמה האתר נחשב כמעט לנקודת מפגש משותפת עבור החברה הישראלית כולה.
אבל הנתון המסקרן ביותר מגיע דווקא מפילוח הגילים. בניגוד אולי לדימוי הרווח על התרחקות צעירים ממסורת, הסקר מגלה כי בני 18–29 הם קבוצת הגיל שמגיעה לכותל בתדירות הגבוהה ביותר: 42% מהם ביקרו באתר במהלך השנה האחרונה. מהנתונים עולה מגמה ברורה — ככל שהגיל עולה, כך יורדת תדירות הביקורים.
הסיבה לכך אינה חד־משמעית, אך ייתכן שהיא קשורה לשילוב בין תיירות פנים, חיפוש אחר זהות ורוח בתקופה מורכבת, לצד העובדה שהכותל הפך בשנים האחרונות גם למוקד של אירועי תרבות, סליחות, טקסים ומפגשים חברתיים עבור צעירים מכל המגזרים.
כצפוי, גם לזהות הדתית יש השפעה משמעותית על תדירות הביקורים. בראש הרשימה ניצב הציבור החרדי, כאשר 81% ממנו ביקרו בכותל במהלך השנה האחרונה. בקרב הציבור הדתי הנתון עומד על 42%, בציבור המסורתי על 25%, ואילו בקרב הציבור החילוני — 14% דיווחו כי הגיעו לכותל בשנה האחרונה.
למרות הפערים המגזריים, התמונה הכוללת שעולה מהסקר מצביעה על כך שהכותל ממשיך להיות אחד המקומות היחידים בישראל שמצליחים לחבר בין קבוצות שונות בחברה הישראלית — דתיים, חילונים, צעירים ומבוגרים — סביב מקום אחד בעל משמעות היסטורית, לאומית ורוחנית.
לקראת יום ירושלים, נדמה שהמספרים מספרים סיפור רחב יותר: גם בחברה הישראלית המשתנה של 2026, לכותל עדיין יש כוח נדיר למשוך אליו אנשים — ולא פחות מזה, לעורר אצלם תחושת שייכות.
