בזמן שרוב הילדים בישראל מתכוננים לחופשת הקיץ, חוגגים ימי הולדת או נרדמים מדי ערב בחדר המוכר שלהם, עשרות ילדים אחרים עדיין מחכים לדבר הבסיסי ביותר – בית ומשפחה. לקראת יום האומנה הבינלאומי, שצוין בסוף חודש מאי, מפרסם משרד הרווחה והביטחון החברתי נתונים חדשים החושפים את המציאות שמאחורי מערך האומנה בישראל: לצד אלפי משפחות הפותחות את ביתן ולבן לילדים, עדיין ישנם עשרות ילדים הממתינים למשפחה שתעניק להם יציבות, ביטחון ואהבה.
אחת מהם היא נועה, בת שלוש, ששמה שונה לצורך שמירה על פרטיותה. כשהייתה בת שנתיים בלבד נמצאה לבדה בדירה במצב של הזנחה קשה. לאחר התערבות גורמי הרווחה הוצאה מביתה והועברה למסגרת חירום, לאחר שנקבע כי משפחתה הביולוגית אינה מסוגלת להעניק לה את הטיפול הנדרש. מאז חלפה יותר משנה, ונועה עדיין ממתינה למשפחת אומנה קבועה.
בתחילת הדרך התקשתה נועה לתקשר עם סביבתה, כמעט שלא דיברה והסתגרה בתוך עצמה. בהמשך אובחנה עם עיכוב התפתחותי. כיום, בזכות הטיפול והליווי שהיא מקבלת, ניכרים סימני שינוי מעודדים: היא מחייכת יותר, יוצרת קשרים עם ילדים אחרים ומתחילה לבטא את עצמה. אך למרות ההתקדמות, הצורך המרכזי בחייה עדיין נותר ללא מענה – בית קבוע ומשפחה שתלווה אותה לאורך הדרך.
לדברי עו"ס אור וינשטיין מארגון אדנמ־אדם, המלווה את נועה, מדובר בילדה רגישה וחברותית במיוחד. "היא תמיד שמה לב לילדים סביבה, במיוחד כשמישהו מהם עצוב או זקוק לעזרה", היא מספרת. "יש בה הרבה חמלה ויכולת להתחבר לאחרים. עכשיו היא זקוקה למישהו שיתחבר אליה".
הנתונים החדשים מצביעים על כך שבירושלים פועלות כיום 327 משפחות אומנה, מהערים המובילות בישראל בתחום. ברחבי הארץ פועלות 3,201 משפחות אומנה המטפלות בכ-4,463 ילדים ובני נוער. מתוך כלל הילדים, 843 מתמודדים עם מוגבלויות שונות ומקבלים מענה במסגרת האומנה.
למרות הנתונים המרשימים, המחסור במשפחות עדיין משמעותי. נכון לחודש מרץ האחרון, לפחות 65 ילדים בישראל המתינו למשפחת אומנה. 44 מהם מתחת לגיל שש. במשרד הרווחה מסבירים כי האתגר המרכזי כיום הוא גיוס משפחות עבור קבוצות אחים, ילדים עם צרכים מיוחדים וילדים המתמודדים עם עיכובים התפתחותיים.
סמדר, אם אומנה מירושלים המגדלת ילדה בת שלוש, מספרת כי ההחלטה להפוך למשפחת אומנה שינתה את חייה. "כשהפכנו למשפחת אומנה הבנתי שילדים לא מחפשים דברים גדולים", היא אומרת. "הם מחפשים שגרה, חום ומישהו שיהיה שם עבורם. לפעמים סיפור לפני השינה או ארוחת ערב משפחתית הם הדברים שמעניקים לילד תחושת ביטחון שלא הייתה לו מעולם".
בשנים האחרונות מנסה המדינה להרחיב את מערך האומנה, ובשנה האחרונה בלבד הצטרפו 441 משפחות חדשות. אולם גורמי המקצוע מדגישים כי הביקוש עדיין עולה על ההיצע, במיוחד כאשר מדובר בילדים הזקוקים למענה מורכב יותר.
בניגוד לתפיסה הרווחת, משפחת אומנה אינה חייבת להיות משפחה "קלאסית". זוגות עם ילדים, זוגות ללא ילדים, משפחות חד-מיניות, הורים יחידנים ואפילו זוגות שילדיהם כבר עזבו את הבית – כולם יכולים להגיש מועמדות. המועמדים עוברים תהליך הכשרה והערכה מקצועית, ולאחר קליטת הילד ממשיכים לקבל ליווי צמוד של עובדים סוציאליים, אנשי טיפול ומערך תמיכה מקצועי.
בארגון אדנמ־אדם מקבוצת עמל ומעבר מקווים כי יום האומנה הבינלאומי יסייע להעלות את המודעות לנושא ולעודד משפחות נוספות לבחון את האפשרות. לשם כך יקיים הארגון ב־9 ביוני מפגש חשיפה מקוון לציבור הרחב, שבו יוצגו תהליך ההצטרפות, מערך הליווי המקצועי וסיפוריהן של משפחות אומנה מניסיונן האישי.
עבור ילדים כמו נועה, מדובר בהרבה יותר מעוד מסגרת טיפולית. מדובר בהזדמנות להתחיל מחדש. לקבל בית. לקבל משפחה. לקבל את מה שרוב הילדים מקבלים כמובן מאליו.
