ארגון ספיישל אולימפיקס ישראל יקיים בפעם הראשונה בארץ משחקים לאומיים, בהם ייקחו חלק למעלה מאלף ומאתיים ספורטאים עם לקות שכלית, שיתחרו ב- 11 ענפי ספורט.
החגיגה הספורטיבית תחל עם מרוץ הלפיד. הלפיד יודלק בירושלים ביום ראשון 18.9.2016 בטקס חגיגי במעמד שר הרווחה ולאחריו ייצאו ספורטאי ספיישל אולימפיקס יחד עם רצים רבים מקבוצות ריצה וילדים ובני נוער מבתי הספר העירוניים, לקטע ריצה בעיר. מומלץ להתעדכן בדף הפייסבוק של עמותת ספיישל אולימפיקס על השינויים הצפויים בהסדרי התנועה בעיר. בסיום קטע הריצה יתקיים טקס חגיגי במעמד ראש העיר ואושיות ספורט מקומיות.
עוד יעבור מירוץ הלפיד בתוך שבוע ימים במספר ערים בכל רחבי הארץ: באר-שבע, קריית גת, גבעתיים, בית שאן, הרצליה ונתניה, ויסתיים בעיר נתניה, המארחת את המשחקים, ומשם יגיע הלפיד לטקס הפתיחה החגיגי במכון וינגייט, בהשתתפות שרים, חברי כנסת, אישי ציבור והספורטאים ומשפחותיהם.
ארגון ספיישל אולימפיקס דוגל בשילוב אנשים עם מוגבלות שכלית התפתחותית בפעילות ספורט תחרותית, מתוך האמונה, שכל אחד יכול להצליח ולהביא לידי ביטוי את יכולותיו למרות מוגבלותו, ושהשתתפות קבועה בפעילות ספורט ובתחרויות מסייעת הן לבריאותו של הספורטאי והן בהיבטים רחבים מנטאליים וחברתיים. בתחרויות, המתקיימות לאורך השנה, מוענקת מדליה לכל משתתף כהוקרה והערכה על עצם השתתפותו, ועבור המאמץ שהשקיע.
במשחקים הלאומיים יתחרו הספורטאים ב-11 ענפי ספורט, שיתקיימו במספר מוקדים במקביל: במכון וינגייט ייערכו תחרויות אתלטיקה, ג'ודו, שחייה, כדורגל, כדורסל, טניס ופעילויות מוטוריות (ענף ספורט המיועד לאלו אשר אינם יכולים להשתתף בפעילות תחרותית). בנחל הירקון בתל אביב תתקיים תחרות חתירה בקיאקים, במרכזי הבאולינג בהרצליה ובגן שמואל יתקיימו תחרויות הבאולינג, בחוות הסוסים בקיבוץ מגל תחרות רכיבת סוסים ובפארק האופניים בנתניה תתקיימנה תחרויות הרכיבה.
